Le lanceur lourd européen entre dans une nouvelle dimension. Depuis Kourou, Arianespace a réussi le premier vol d’Ariane 64, plaçant en orbite 32 satellites de la constellation Amazon Leo.
Le 12 février 2026 à 13h45 heure locale, depuis le port spatial européen de Kourou en Guyane française, Arianespace a lancé avec succès 32 satellites de la constellation Amazon Leo à l’aide de la première Ariane 64, la version la plus puissante du nouveau lanceur européen.
Un premier vol stratégique pour Ariane 64
Ce vol, désigné VA267 et baptisé LE-01 par Amazon, marque une étape clé pour ArianeGroup et pour l’ensemble du secteur spatial européen. Il s’agit du premier lancement de la version à quatre boosters d’Ariane 6, ainsi que de la première mission effectuée par un lanceur européen au profit de la constellation Amazon Leo.
Les 32 satellites ont été injectés en orbite basse terrestre, à environ 465 kilomètres d’altitude. La mission a duré 1 heure et 54 minutes entre le décollage et la séparation du dernier satellite.
Avec cette configuration à pleine puissance, Ariane 64 démontre sa capacité à répondre aux exigences des déploiements massifs de constellations. Près de 20 tonnes ont ainsi été placées en orbite, soit quasiment le double de la capacité d’emport de la version à deux boosters, Ariane 62.
Une nouvelle ère pour les constellations européennes
Amazon Leo constitue le réseau satellitaire en orbite basse d’Amazon, destiné à fournir un accès internet rapide et fiable aux populations aujourd’hui privées de connectivité performante.
La mission VA267 ouvre une série de 18 lancements contractualisés entre Arianespace et Amazon Leo pour le déploiement de cette constellation. Un contrat d’envergure qui positionne Ariane 6 comme un acteur majeur du marché mondial des constellations.
Pour répondre aux besoins spécifiques de ces missions, le lanceur a bénéficié d’adaptations techniques destinées à optimiser sa capacité d’emport. Ce vol était également le premier dans la configuration à coiffe longue. Les satellites étaient logés sous une coiffe de 20 mètres de haut, portant la hauteur totale du lanceur à environ 62 mètres.
Un jalon majeur pour le programme Ariane 6
Le succès de ce lancement représente une étape déterminante dans le développement d’Ariane 6, programme conduit sous l’égide de Agence Spatiale Européenne.
David Cavaillolès, président exécutif d’Arianespace, a salué une avancée majeure pour l’entreprise et pour le secteur spatial européen, soulignant la capacité du lanceur à accomplir des missions complexes à grande échelle.
De son côté, Martin Sion, président exécutif d’ArianeGroup, a mis en avant l’entrée en service réussie de la version à quatre boosters et annoncé une accélération de la production en 2026, avec des améliorations destinées à renforcer encore la compétitivité et la capacité d’emport du lanceur.
Désormais disponible en deux versions, Ariane 62 et Ariane 64, le lanceur européen affirme son ambition de répondre à l’ensemble des besoins institutionnels et commerciaux du marché spatial
